Uma infestação de gafanhotos do deserto devastou plantações e pastagens, bem como árvores e outras vegetações desde junho de 2019 em partes das regiões de Afar, Amhara, Somália e Tigray. Os enxames produziram faixas que cobriram mais de 174 quilómetros quadrados (em 56 woredas e 1085 kebeles) e consomem aproximadamente 8 700 toneladas de vegetação verde todos os dias ... Na região de Afar, os gafanhotos do deserto estão a espalhar-se para as woredas Gewane e Amibara. Mais de 21 000 hectares (em 15 woredas) foram pulverizados aereamente. (OCHA, 3 de nov de 2019)
A infestação de gafanhotos do deserto (Schistocerca gregaria) na Etiópia deteriorou-se, apesar das operações contínuas de controle terrestre e aéreo ... Os insectos fugiram e um número crescente de pequenos enxames imaturos e maduros continuou a devorar campos de cultivo e pastagem em Tigray, Amhara, Oromia e estados regionais da Somália. Em Amhara, algumas fazendas registaram quase 100% de perda de madeira, uma cultura básica na Etiópia. Além disso, os ovos estão chocando profusamente e formando faixas na região da Somália, devido às fortes chuvas. As faixas registadas até o momento cobriram mais de 351 km2 e estão consumindo pelo menos 1 755 000 MT de vegetação verde por dia ... Se não forem controladas, os gafanhotos do deserto poderão continuar a mover-se na Etiópia e invadir o nordeste do Quénia, as planícies ocidentais e terras altas da Eritreia, as planícies costeiras do Mar Vermelho na Eritreia e áreas costeiras do sul adjacentes no Sudão. (FAO, 7 de nov de 2019)
Apesar das principais operações de controle e prevenção, já ocorreram perdas substanciais nas culturas nas regiões de Amhara e Tigray, na Etiópia. As faixas de insectos - populações jovens de gafanhotos movendo-se juntas - cobriram quase 430 quilómetros quadrados e consumiram cerca de 1,3 milhão de toneladas métricas de vegetação durante um período de dois meses. A formação de bandas está em andamento nas pastagens da região da Somália da Etiópia; e novos enxames maciços chegarão do Iêmen e da Somália. Na Eritreia, grandes enxames de adultos imaturos que migraram da Etiópia foram identificados e controlados em torno de Shieb, Gahtielay, Wengebo e Beareze, na costa norte do Mar Vermelho. Além disso, os enxames de gafanhotos foram detectados nos distritos de Tserona, Mai-seraw, Quatit e Digsa, no sul da Eritreia. (FAO, 16 dez 2019)
As chuvas forneceram condições favoráveis para a criação de gafanhotos, resultando na perda total de hortaliças, frutas e forragens, incluindo áreas de pastagem livre. A infestação representa uma ameaça real que pode desencadear a fome humana e animal. A destruição dos gafanhotos afetou as regiões de Arta, Ali-Sabieh (100%) e Dikhil (áreas de Eyla e Hanle), afetando 80% do total da terra cultivada. Há relatos indicando que a invasão se está a expandir para as regiões de Tadjourah e Obock. (OCHA, 16 dez 2019)
A Somália enfrenta o pior surto de gafanhoto do deserto em mais de 25 anos. A criação de gafanhotos do deserto está em andamento em Galmudug (Mudug), Puntland e Somalilândia. Estima-se que 70 000 hectares de terra foram infestados por adultos reprodutores, que já danificaram plantações e pastagens na Etiópia e na Somália. Nos próximos seis meses, mais de 100 000 hectares de terra exigirão intervenções de controle direto na Somália. (FAO, 18 dez 2019)
A situação atual continua extremamente grave no Corno de África, onde, apesar das operações de controle, um número crescente de enxames se forma no leste da Etiópia, incluindo Ogaden, e talvez áreas adjacentes ao noroeste da Somália. Embora alguns enxames tenham se mudado para a Eritreia e Djibuti, a maioria se mudou para o sul no Ogaden e na Somália, e vários enxames grandes chegaram ao Quénia no final do mês. Existe o risco de que alguns enxames possam chegar ao Sudão do Sul e Uganda. (FAO, 06 de janeiro de 2020)
As chuvas extraordinariamente pesadas que afetaram a África Oriental desde outubro de 2019 - impulsionadas pelo maior dipolo positivo do Oceano Índico desde 2016 - contribuíram para um sério surto generalizado de gafanhotos do deserto, de acordo com a FAO e IGAD. Eritreia, Etiópia, Quénia, Somália e Sudão foram afetados, com os surtos na Etiópia e na Somália os piores em 25 anos e no Quênia os piores em 75 anos. Ainda existe o risco de gafanhotos aparecerem no sudeste do Sudão do Sul e no nordeste de Uganda. (OCHA, 17 de janeiro de 2020)
O governo do Djibuti estima que os danos causados pelas infestações de gafanhotos do deserto na cobertura vegetal (culturas e pastagens) já causaram uma perda de cerca de US $ 5 milhões para as seis regiões do país. (Djibuti Govt / FAO, 03 de fevereiro de 2020)
A situação permanece extremamente alarmante no Quênia, Etiópia e Somália, onde as infestações generalizadas por gafanhotos do deserto e uma nova geração ameaçam a segurança alimentar e os meios de subsistência na região. A situação é menos preocupante no Uganda e na Tanzânia. (FAO, 17 de fevereiro de 2020)
Os gafanhotos do deserto espalharam-se rapidamente pelo Grande Chifre da África na pior infestação em décadas. Apesar dos esforços de controle, oito países da África Oriental agora são afetados (Djibuti, Eritreia, Etiópia, Quénia, Somália, Sudão do Sul, Uganda e República Unida da Tanzânia). (FAO, 26 de fevereiro de 2020)
