A Conferência de Coordenação do Desenvolvimento da África Austral (SADCC), criada em 1 de abril de 1980, foi a precursora da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC). A SADCC foi transformada na SADC em 17 de agosto de 1992 em Windhoek, Namíbia, onde o Tratado da SADC foi adoptado, redefinindo as bases da cooperação entre os Estados Membros de uma associação suave para um acordo juridicamente vinculativo.
Os principais objectivos da SADC são alcançar desenvolvimento, paz e segurança e crescimento económico, aliviar a pobreza, melhorar o padrão e a qualidade de vida dos povos da África Austral e apoiar os socialmente desfavorecidos através da integração regional, baseada em princípios democráticos e desenvolvimento equitativo e sustentável.